Archive pour February 2008
Yahoo Music Unlimited s’arrête: l’échec de l’abonnement illimité
Tous les services sur abonnement ferment un par un, souvent dans les 2 ans qui suit leur lancement (généralement tonitruant puis vite oublié) qu’il soit lancé par des géants du broadcast (MTV), de la distribution (Virgin) ou d’Internet (ici avec Yahoo). Il n’y a guère que Napster (qui a néanmoins augmenté unilatéralement de 30% ses tarifs récemment, ce qui ne va pas inciter les utilisateurs à souscrire, puisque du jour au lendemain, pour continuer à écouter leur musique, ils sont tributaires de la politique, voire des difficultés, commerciales de la plateforme), le dernier “historique” à proposer de la musique de cette manière
Autre enseignement: on a beau avoir une énorme base d’utilisateurs, un énorme catalogue, le marché de la musique en ligne est très particulier, et les pure players Internet qui se lancent sur ce marché méconnaissent ses particularités, que n’importe quel disquaire (autre qu’une chaîne de distribution) appréhenderait mieux, même en méconnaissance d’Internet.
On ne vend pas de la musique comme on vend de l’eau ou de l’électricité (bien que certains – de moins en moins – imaginent que ce soit l’évolution logique du marché), il y a un affect qui ne se marchande pas. On ne vend pas non plus de la musique comme des T-shirts. La cible en fait est très réduite, car elle correspond à ceux qui ont acheté un baladeur compatible (“PlayForSure”), et sont généralement des gens qui justement appréhendent la musique comme de la consommation traditionnelle. Steve Jobs a toujours dit que les gens ne voulaient pas louer la musique comme ils louent les videos, et sur ce point je le rejoins complètement.
[EDIT] Napster annonce une hausse de 15% de son chiffre d’affaires sur son dernier trimestre d’activité. Sans aller chercher plus loin, on pourrait croire que c’est un succès pour Napster. Sauf que, c’est au cours de ce trimestre que les prix ont augmenté de 30% (donc de fait, le nombre d’abonnés a diminué). Pascal Nègre va devoir trouver un autre modèle d’avenir
Microsoft qui rachète Yahoo: bonne ou mauvaise nouvelle pour les start-ups ?
Beaucoup de start-ups qui ont un large succès d’audience, mais qui n’ont aucune perspective réelle de rentabilité avec leurs services (telles que Netvibes ou DailyMotion en France), et espèrent se faire racheter – au meilleur prix possible – pour avoir une sortie positive (avant que la trésorerie ne soit complètement brûlée) pour leurs fondateurs et investisseurs doivent-ils voir dans ce rachat une opportunité pour se vendre plus facilement, ou au contraire, disparaître à cause de leur position marginale.
Car c’est bien cela qu’annonce la fusion Microsoft-Yahoo, créer 2 géants de l’Internet qui ont pour vocation de réunir tous les services Internet possibles, et surtout leur monétisation par la publicité. Quelle va être la stratégie des 2 ténors en matière d’acquisition ? Vont-ils se marquer à la culotte, et quand Google achètera le n°1, Microsoft achètera le n°2 (ou l’inverse). Auquel cas, ça pourrait être une bonne nouvelle pour DailyMotion qui tient (en Europe en tout cas pour sûr), la position de N°2 derrière YouTube. Ou bien au contraire, valoriser les précédentes acquisitions pour les concentrer sous une unique étiquette (on pense à Flickr, Del.icio.us et d’autres services rachetés par Yahoo par exemple et qui n’ont pas connu de réelle évolution depuis)
Est-ce que la prochaine manoeuvre sera de racheter Facebook (dont Microsoft détient déjà 1.6% et le réseau publicitaire), qui est en train de devenir le numéro 3, bien qu’on entende ici ou là que les plateformes communautaires soient les moins rémunératrices (et de loin) en terme de CPM actuellement (d’où l’envie de Facebook d’introduire Beacon qui devra tenir compte des échanges privés des utilisateurs) ?
Google a son Google Reader, Microsoft et Yahoo ont My Yahoo, moins RSS mais plus grand public que Netvibes, dès lors la start-up française peut-elle se développer en parallèle ? Un site d’informations à la Digg pourrait-il intéresser l’un des deux acteurs ?
En musique, quel serait le candidat le plus probable au rachat ? Last.fm a déjà été racheté, les plateformes de ventes n’ont jamais suscité l’intérêt des géants (que ce soit MS, Yahoo ou Google). La musique est quelque chose de difficile à rentabiliser pour un service web, il est plus compliqué d’insérer de la musique dans un flux sonore que dans un flux video, car cela apporte forcément des nuisances à l’utilisateur, donc il n’est pas certain que cela soit l’un de leurs intérêts premiers. En la matière, le secteur du software et du hardware, pour les 2 acteurs, est probablement largement plus intéressant, pour proposer une intégration qui pourrait aller encore plus loin que ce qu’offre Apple aujourd’hui.
Je dirigerais une start-up Internet sans perspective de rentabilité durable, je la vendrais rapidement à l’un de ces acteurs, quelque fût le prix (s’il est au moins supérieur aux montants des investissements)